尾花沢そば（山形県）
山形県尾花沢市は、江戸時代に羽州街道の宿場町として栄え、さらに銀の採掘でも発展した、月山、御所山をはじめとする雄大な山々に囲まれた歴史と自然に恵まれた町です。
市内には銀鉱山跡や、『おくのほそ道』で松尾芭蕉が１０泊した史跡も残され、観光に訪れる史跡も多くあります。
寒暖差の大きな気候がそばの栽培に適している尾花沢では、古くからそばの栽培が盛んに行われてきました。
江戸時代までのそばは、そばがき、そば餅のように団子状にして食べられており、やがて細長い紐状のそば切りが主流になっていきました。松尾芭蕉は、尾花沢でそば切りを食したといわれています。
現在、尾花沢市におけるそばの作付面積は389haを誇り、は、質・生産量ともに全国有数の産地となっています。
寒暖差４０度という厳しい気候・風土と、御所山から流れ出る地下水に恵まれた尾花沢そばは、香り高く甘みが強いのが特徴です。
尾花沢そばに使用される地元の在来種である原種「最上早生」は、その本来の味と形質を維持するため、種子の栽培にこだわり、継承されています。
尾花沢市 https://www.city.obanazawa.yamagata.jp/kanko/gourmet/1318
尾花沢そばの知名度をさらに高め、ブランドとして確立していくため、尾花沢市内のそば店９店により「ゆう遊三味会」が結成され、俳聖が食べたことに恥じない地元のそば作りをしようと、市内のそば屋が集まって活動をしてきました。
地域団体商標の出願後、特許庁からは「出願人等の業務に係る商品及び役務を表示するものとして需要者の間に広く認識されていることを認めることができない」との 拒絶理由通知を受けました。
これに対しては、次のような資料を提出し、登録されることとなりました。
・尾花沢市が２０１６年に行った観光資源に関する調査で、「尾花沢そば」は、興味度及び満足度の項目でともに第３位と上位にランクインし、満足度については７９．６％の人が満足したと答えるなど、２０１６年以前からの周知活動が行われてきたこと
・２０００年に埼玉県の加須市民祭りに参加した当時から、「尾花沢そば」も２０年以上にわたり、継続的に周知活動を実施してきたこと
・宮城県内在住の「みやぎ尾花沢会」が２００９年に発足し、定期的に「尾花沢そば」の広報活動を行い、２０１４年からは宮城県気仙沼市の本吉産業まつりにおいて「尾花沢そば街道」加盟店らがＰＲ活動を続けていること
・「尾花沢そば」に関する各種イベントのポスターやそれに関する新聞記事で、「原種・最上早生」を用いた尾花沢そばや、「そばの里まつり」などの各種イベントの紹介がされたこと
やまがた広域観光協議会 https://samidare.jp/yamagatakouiki/sp/note?p=log&lid=553255
地域団体商標「尾花沢そば」
【地域団体商標】
商標登録第６７９５９７４号
登録日：令和６年（２０２４）４月１５日
出願番号：商願２０２４－４７９４１
出願日：令和４年（２０２２）４月１１日
商標：尾花沢そば
権利者：尾花沢商工会
【商品及び役務の区分並びに指定商品又は指定役務】
第４３類：山形県尾花沢産のそばの麺を使用したそばの提供
尾花沢商工会の取り組み
尾花沢市内のそば店で作る「ゆう遊三味会」では、芭蕉が滞在したことにちなみ「おくのほそ道 尾花沢そば街道」として近県や観光客向けにＰＲを行い、そばの品質維持、技術の向上、イベントの開催など、生産者、地元そば店、行政、関係機関が協力してブランド化に取り組んでいます。
山形県麺類飲食生活衛生同業組合 https://www.yamagata-men.com/soba
山形県麺類飲食生活衛生同業組合では、特にそば店が集中している地域を「そば街道」と呼び、PRを行っています。
尾花沢産の原種「最上早生」と、幻の米「さわのはな」を使用した本格そば焼酎「原幻」も開発し、尾花沢市商工会では、｢最上早生｣の原々種を守り育てるため、県農業総合研究センターより4㎏の種子（原々種）を譲り受け、圃場で栽培し78.5㎏の種子確保に成功しています。
尾花沢市商工会では、尾花沢市の特産である尾花沢牛と すいかのぺそら漬を使った「おばなざわ牛ラーメン」も、市内の飲食店とともにブランド化する試みを展開しています。
尾花沢市商工会 https://obanazawa-shokokai.or.jp/ramen/