南郷トマト（福島県）
南郷トマトは、福島県南会津地方の特産品で、その特徴は、糖度が高く、身が引き締まったしっかりとした食感が味わえること。南会津特有の気候と高い標高、昼夜の気温差がその味と品質を生み出しています。
「南郷トマトができるまで」
南郷トマトは夏から秋にかけてのトマトの代表として７月下旬～１０月下旬まで生産されています。
「南郷トマト」の栽培地は、標高が350mあたりの山間地です。
豪雪地帯としても知られ、昼夜の気温差も大きいなど、トマトの果実が良好に発育する生産適地です。
１９６２年（昭和３７年）、旧南郷村（現南会津町南郷地区）で初めて栽培が開始され、発祥の地にちなみ「南郷トマト」と名づけられました。
毎年３月になると、冬の間に積もった、深いところでは２ｍを超える積雪を溶かすところから、栽培は始まります。
３月下旬から、南郷トマトの種を、一粒ずつ蒔きます。
トンネルの中で温度調節をしながら育てます。
５月になると、苗は１つ１つのポットに植え替えをします。
６月になり、花が咲いたら畑へ植えます。
６月下旬になると小さな実がつき、少しずつ大きくなっていきます。
７月中旬になるとトマトも大きくなり、あとは赤くなるのを待つだけ。収穫の期間は７月下旬から１０月下旬まで、選果場での選別・チェックなどを経て出荷されていきます。
地域団体商標「南郷トマト」
「南郷トマト」の入っていた空の段ボールを利用して別のトマトが流通するなどし、ブランド保護・管理をする必要から、商標登録を活用してきました。
地域団体商標制度の導入後は、「南郷トマト」の資料や新聞記事、出版物などでの紹介記事等を収集し、商標登録されました。
【地域団体商標】
商標登録第５０１５２０４号
登録日：平成１９年（２００７）１月５日
出願番号：商願２００６－４９２８１
出願日：平成１８年（２００６）５月３０日
商標：南郷トマト
権利者：会津よつば農業協同組合
【商品及び役務の区分並びに指定商品又は指定役務】
第３１類：福島県南会津郡下郷町・南会津町・只見町で生産され会津みなみ農業協同組合のトマト選果場において選別出荷されるトマト
会津よつば農業協同組合の取り組み
２０１５年には「日本農業賞大賞」を受賞しています。
さらに２０１８年には、地理的表示（GI）保護制度に登録されました（第63号）
南郷トマトの品質管理には、生産物のトレーサビリティシステムを導入し、箱にバーコードを貼り付け、箱詰めされたトマトがどの生産者のものなのか確認できるようにしています。
出荷されるトマトのダンボールにもＱＲコードを印刷し、生産者の情報にアクセスできるようにしています。
各地のＰＲイベントなどにも出展し、産地の取り組みを積極的に紹介する活動を行っていま
す。
南郷トマト生産組合のウェブサイト「南郷トマト」も開設し、PRを行っています。
南郷トマト生産組合 https://nangotomato.jp/