美浜のへしこ（福井県）
「美浜のへしこ」とは、魚のぬか漬けの一種で、福井県若狭地方に伝わる伝統的な保存食です。
美浜のへしこは塩とぬかのほか、みりん、醤油、酒粕、魚醤などを加えて一年間もじっくりと発酵させるなど、それぞれに秘伝の製法があり、うまみが強くて味がまろやかな独特の味わいと香りがあります。
焼いて食べるほか、種類によっては生の刺身として食べられるものもあります。
郷土料理として地域に根付き、家庭で作る人も多く、魚のぬか漬け「へしこ」は、北陸から山陰地方東部の一帯に伝わる伝統的な発酵食品です。
美浜のへしこの歴史
美浜町は、福井県の日本海に面した町で、若狭湾のリアス式海岸の変化に富んだ岩場の海岸線の小さな湾内に漁港があります。
複雑な地形の中に淡水の三方五湖があり、一帯は若狭湾国定公園に指定されています。
「へしこ」の歴史は古く、江戸時代中期には若狭湾や越前海岸のあたりで盛んに作られていました。
魚の内臓を取り出して塩漬けし、さらに糠漬けすることで長期保存できるため、深い雪に閉ざされる冬を越すための貴重なたんぱく源でした。
「へしこ」の名の由来は、漁師が魚を樽に漬けこむ「圧しこむ」から来たといわれます。「醤」「干塩」が訛ったという説などもあります。
サバのほか、イワシやイカ、フグなどでも「へしこ」は作られます。
「へしこ」を使ってつくられる「なれずし」は、正月などに食べるご馳走でした。
へしこは、そのまま焼いて食べるのが基本です。
種類によっては、生のまま刺身にして食べられるものもあり、お茶漬けやおにぎりにして食べることもあります。
へしこができるまで
美浜町の特産品「へしこ」は、サバが多く、年間３０万本ほどが生産され、出荷されます。
脂ののったサバを塩漬けし、魚から浸み出る魚醤（干潮）と醤油やみりん、酒かす、唐辛子などを使って本漬けします。
およそ一年間も漬け込み、熟成、発酵させて「へしこ」ができあがります。
へしこの製造者、各家庭により、材料によっても漬け込むタレが違うなど、味付けなどにはそれぞれ個性があります。
七輪などで炙って焼けば、香りも立ち上り、独特の旨味のある魚介の風味が楽しめる品と一品となります。
美浜のへしこをブランドに
美浜町では、地元の名物料理を発掘し、町おこしをするため１９９９年に「美浜町名物料理検討委員会」を立ち上げ、２００５年には「へしこの町」として町の伝統食をアピールするため商標登録しました。
登録第4862226号
登録日：平成17(2005)年 5月 13日
商標：へしこの町
権利者：美浜町
【商品及び役務の区分並びに指定商品又は指定役務】
第２９類 ぬか漬け魚介類，ぬか漬け魚介類の缶詰，ぬか漬け魚介類の瓶詰，お茶漬けのり，ふりかけ，ぬか漬け魚介類を主材料とする惣菜
第３０類 菓子及びパン，穀物の加工品，おにぎり，すし，べんとう
へしこちゃん（美浜へしこ組合） https://mihamanoheshiko.com/heshiko-chan/
美浜町の観光ＰＲキャラクター「へしこちゃん」も２００６年に制作し、へしこの町のアピールに活躍しています。
２００７年には農林水産省の「日本の郷土料理百選」にも選定されました。
２０１５年には、美浜町のへしこ製造者らが、「美浜のへしこ」としてのブランド化を図るため「美浜へしこ組合」を設立しました。
美浜へしこ組合では、「美浜のへしこ」を広く知ってもらうため、ウェブサイトでの情報発信、イベントなどのＰＲ活動を継続してきました。
地域団体商標「美浜のへしこ」
登録第6156333号
登録日：令和1(2019)年 6月 28日
商標：美浜のへしこ
権利者：わかさ東商工会
【商品及び役務の区分並びに指定商品又は指定役務】
第２９類 福井県三方郡美浜町で製造されるぬか漬け魚介類
わかさ東商工会、美浜へしこ組合らの取り組み
美浜へしこ組合 https://mihamanoheshiko.com/
わかさ東商工会、美浜へしこ組合では、美浜町を「へしこの町」としてＰＲする取り組みを行っています。
地元の飲食店でへしこ料理を提供するほか、イベントや物産展などでも消費者に向けてアピールしてきました。
美浜へしこ組合では、組合員の生産者ごとにそれぞれのへしこを製品化していますが、「美浜のへしこ」としてのブランド維持のため、一定の基準を設けています。
サバのへしこの品質基準では、
・使用原材料のさばは国内外産を問わないが、水揚げ地が明確なものを使用していること。
・漬け原材料のうち米糠は福井県産のものを使用していること。
・製造基準として、福井県若狭地方に古くから伝わる基本的な技術・技法または、これを工夫することにより製造されたもので、食品としての安全性が確保されていること。
・おおむね 1 年程度発酵熟成させたもので、さば糠漬固有の色沢があり、香味が良好であること。
・異物を含まず、食品添加物を使用していないこと。
などの基準を設けています。