キャラクター商標登録：登録商標の種類

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キャラクター商標登録

商標は先に出願をした者が優先して登録することができますが、これはキャラクターの商標についても同じです。

企業キャラクター、商品キャラクター、サービスキャラクター、ウェブサイトキャラクターなどに類似する図形商標を、他人に商標登録されてしまった場合には、商標として使用することができません。

したがって、キャラクターデザインに際しては、図形商標を調査して、登録を検討することが大切です。
商標調査には専門的判断を必要としますので、キャラクターデザイン案の制作・選択と、商標調査とは連携して行う必要があります。

当サイトでは、企業や地方自治体のキャラクターの調査や商標登録、あるいはキャラクターデザインの募集・コンテストに付随して図形商標調査を行うことなど、この分野での案件も多く取り扱っております。

キャラクターの図柄が１種類の場合には、それを登録すればすみます。
しかし、いくつかのパターンの図柄がある場合や、複数のキャラクターがセットになっている場合には、別々に登録することもあれば、これらを組み合わせた形の代表的な図柄のみを登録することもあります。

いくつかの図柄のキャラクターがある場合に、それぞれを全部登録すると費用などの面で大変です。
特にカラーとモノクロとでは類似商標であることがほとんどのため、どちらかの登録だけですむでしょう。

キャラクターの名称を登録したいときは、普通の文字商標として登録する場合と、キャラクターの図柄と組み合わせて登録する場合とがあります。

別々に登録していると費用などの面で大変である一方、ネーミングについては商標登録できない理由があって、図柄と組み合わせるべきでないケースもあります。
このあたりは商標調査をしたうえで、個別に判断することになります。

キャラクターを創作した者にはもともと著作権が生じるため、何もしなくても権利が保護されていると単純に思われがちです。

しかし、商品または役務（サービス）について使用するキャラクター、つまり業務上、識別標識・出所表示として使用するキャラクターは、商標でもあるため、先に類似商標が登録されてしまうと、登録も使用もできない可能性があります。

著作権侵害で勝手に登録された商標であれば、これを無効にする方法もあります。
しかし、たまたま類似するキャラクターが登録されてしまっては、どうすることもできません。
したがって、キャラクターの制作において商標調査をすることが大切です。

なお、他人の著作権を侵害していないことにも注意が必要となりますが、著作権の所在については、調査がまず不可能です。
キャラクターの制作を依頼する際には、デザイナーが著作権侵害をしていないことを確認し、必要であれば契約によって明確に規定を設けることも大切です。